La CMA affirme que les magasins n'alimentent pas l'inflation alimentaire alors qu'elle examine la concurrence sur des catégories clés telles que le lait et les aliments pour bébés
Les supermarchés doivent rendre les prix plus clairs, a déclaré l'organisme britannique de surveillance de la concurrence après avoir constaté que les étiquettes confuses empêchaient les acheteurs d'obtenir les meilleures offres. Affichage de l'étiquette de prix
Les détaillants alimentaires et leurs fournisseurs feront l'objet d'une enquête détaillée sur la concurrence dans 10 catégories de produits, dont le lait, le pain et les préparations pour nourrissons, dans le cadre des efforts visant à garantir que les ménages bénéficient de prix compétitifs à mesure que l'inflation des coûts diminue.
L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a écrit aux détaillants pour leur demander de répondre à ses préoccupations concernant les étiquettes de prix peu claires et a déclaré qu'elle envisagerait des mesures coercitives s'ils ne modifiaient pas leur comportement.
L'organisme de surveillance a déclaré qu'il ne considérait pas que la faiblesse de la concurrence était à l'origine de l'inflation historiquement élevée des prix alimentaires apparue au cours des 18 derniers mois.Les bénéfices d'exploitation moyens dans le secteur de l'épicerie de détail ont chuté de plus de 40 % en 2022-2023 par rapport à l'année précédente, tandis que les marges d'exploitation moyennes ont diminué, passant de 3,2 % à 1,8 %, a indiqué la CMA.Les résultats jettent un froid sur les craintes selon lesquelles la « cupidité » des supermarchés ferait monter les prix.
Son rapport indique que tout le monde ne bénéficie pas d'une forte concurrence, en particulier ceux qui ne peuvent pas se déplacer dans les grands magasins ou faire des achats en ligne et peuvent plutôt compter sur des magasins de proximité aux prix plus élevés.
Il a déclaré qu’un étiquetage peu clair rendait plus difficile pour les acheteurs de trouver les meilleures offres.
Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, a déclaré : « Avec autant de personnes qui luttent pour nourrir leur famille, il est essentiel que nous fassions tout notre possible pour garantir que les gens trouvent facilement les meilleurs prix.Nous avons constaté que tous les détaillants n'affichent pas les prix aussi clairement qu'ils le devraient, ce qui pourrait entraver la capacité des gens à comparer les prix des produits.
« Nous écrivons à ces détaillants et les avertissons d'apporter les changements nécessaires sous peine de mesures coercitives.La loi elle-même doit être renforcée dans ce domaine, c'est pourquoi nous appelons également le gouvernement à introduire des réformes.»
Elle a ajouté : « Nous avons également examiné comment la concurrence fonctionne sur le marché de détail des produits alimentaires de manière plus large.Les données globales suggèrent une situation meilleure que celle du marché des carburants, avec une concurrence plus forte sur les prix entre tous les supermarchés et les discounters.
« Dans la prochaine phase de notre travail, nous examinerons la concurrence et les prix tout au long de la chaîne d'approvisionnement pour les catégories de produits que nous avons identifiées.Nous continuerons également à surveiller la situation pour garantir que la concurrence reste efficace alors que les coûts des intrants commencent à baisser.
L'organisme de surveillance a déclaré qu'il recommandait des modifications à la loi pour garantir que les détaillants rendent les étiquettes de prix plus claires après avoir identifié un certain nombre de pratiques prêtant à confusion.L'entreprise a déclaré avoir constaté des prix incohérents – avec des mesures différentes utilisées pour des types de produits similaires, tels que les sachets de thé étant facturés aux 100 g pour certains produits et d'autres au sachet de thé dans le même magasin – ce qui rendait la comparaison difficile.
La CMA a déclaré que les prix unitaires étaient dans certains cas illisibles, obscurs ou manquants – comme pour les acheteurs en ligne ou sur des promotions spécifiques.
Il recommande que la réglementation sur les prix unitaires soit modifiée pour garantir que tous les produits en promotion, y compris les achats multiples et les prix spéciaux pour les membres du programme de fidélité, affichent un prix unitaire comparable au prix standard.
D'autres recommandations consistent notamment à garantir qu'une seule unité de mesure puisse être utilisée par type de produit chez tous les détaillants et sur tous les canaux de vente, afin de permettre aux acheteurs de faire des comparaisons significatives ;et garantir que les prix sont lisibles, non masqués et proches des produits auxquels ils se rapportent.Il a été demandé aux détaillants de veiller à ce que les produits de marque propre utilisent la même méthode de tarification unitaire, par exemple par 100 ml ou 100 g, que les articles de marque similaire.
En juin, le groupe de consommateurs Which?a signalé Tesco à l'organisme de surveillance pour son incapacité à fournir des informations détaillées sur les prix de ses offres de fidélité Clubcard.
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Un porte-parole de la plus grande chaîne de supermarchés britannique a déclaré qu'elle avait déjà confirmé son intention d'introduire des prix unitaires sur de « simples promotions » d'ici le début de l'année prochaine.Tesco a déclaré : « Nous soutenons la recommandation de la CMA visant à clarifier les orientations sur les prix unitaires afin d'offrir aux clients plus de transparence. »
Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium, a déclaré que la concurrence féroce entre les supermarchés britanniques était l'une des principales raisons pour lesquelles le Royaume-Uni continuait à « livrer des produits d'épicerie parmi les moins chers d'Europe ».
Elle a déclaré : « Comme indiqué dans le rapport, les marges des supermarchés sont restées extrêmement serrées alors qu'ils tentent de soutenir leurs clients et d'absorber la pire des hausses de coûts dans la chaîne d'approvisionnement.Au cours des derniers mois, certaines de ces pressions ont commencé à s’atténuer, notamment avec les prix mondiaux des matières premières et la faiblesse de la livre sterling, et nous constatons désormais que la concurrence fait baisser les prix des principaux produits de base.
Mercredi, Asda a été critiquée par les députés après que son copropriétaire Mohsin Issa a refusé de répondre à plusieurs questions sur la question de savoir si les marges bénéficiaires sur le carburant avaient augmenté depuis que la chaîne de supermarchés a été rachetée par un consortium comprenant lui et son frère Zuber en 2021.
La CMA a déclaré aux députés que les marges bénéficiaires d'Asda sur le carburant avaient triplé depuis avant la pandémie, contribuant à l'inflation à la pompe alors que d'autres détaillants suivaient son exemple.
Asda a été convoquée par des députés pour répondre à des questions après qu'un rapport sur le marché britannique des carburants a révélé que les conducteurs avaient payé environ 900 millions de livres sterling de plus à la pompe depuis 2022 après que les détaillants ont élargi leurs marges bénéficiaires de 6 pence le litre.
Point d'accès extérieur Jeudi, Asda a annoncé une baisse de prix moyenne de 9 % sur un peu plus de 200 produits d'épicerie courants.